《百问百答说范蠡》54：西施是范蠡培训的谍侠先驱吗
《百问百答说范蠡》从读者阅读兴趣出发，采用“问题式”文体——百问百答，介绍了春秋末期越国上大夫、上将军范蠡智勇双全的完满人生，阐述了范蠡的政治、军事、经济、哲学、外交、教育、商业、经营等光辉思想，探讨了姜子牙、百里奚、管仲、老子、孔子等圣人思想和业绩对范蠡的影响，在与文种、伍子胥、孙武、子贡、白圭、吕不韦、张良、刘基、诸葛亮等风云人物的比较中，展现了范蠡兴国富家的卓越才能和实践，揭示了范蠡特立独行的人格，论述了范蠡的历史功绩和研究范蠡的现实意义。是用“准学术”方法研究历史人物、普及历史文化知识的尝试性作品。
百问百答题说范蠡，总有一个问题你会感兴趣。
夏廷献《百问百答说范蠡》54 ——
西施是范蠡培训的谍侠先驱吗
西施是天下第一美女（其他为王昭君、貂婵、杨玉环），这一点应该说是没有疑问的。
美女，说的只是形象，西施身份到底是什么呢？
表面上看她先是村姑，后是吴王夫差的贵妃。但当透过两千多年前吴越争霸的战争风云——那场持续了几十年的刀枪相向波澜起伏斗智斗勇的残酷斗争，来看在这种背景下走上了历史舞台的西施。西施的身份，无疑是一个女军人，是中国军队谍侠先驱。
可能有人觉得我这是幽默，是调侃，是戏说。其实这是正解。下面从六个方面谈点看法。
第一，“美人计”是军事谋略诡道。
中国史，从某种意义上说，是战争史。打仗自然有胜有败。败的一方要想转败为胜，往往要采取各种手段，以美女诱人的计策——“美人计”是成功率极高的“败战计”，被列入《三十六计》的“第三十一计”。因此，“美人计”属于军事谋略。西施作为当事人，其行为自然是军事行动，身份自然也是不穿军装的军人。
第二，西施是上将军范蠡特招入伍。
历史记载，越国大夫文种曾经向勾践提出“灭吴九术”。其中第四条是：进美女与吴王，乱其心，虚其体。文种为此还带着善相人者，遍游国中，凡有色者，记其人，于中选优二十余人，反复筛剔，得尤美者西施和郑旦。勾践责成范蠡培训。范蠡奉命到两个美女所在的苎箩村，向西施和郑旦的家人族人说明了情况，把二人接到了都城郊区一所小院。这个举动，可以说是经过越王批准的“特招入伍”。
第三，西施接受的培训主课是谍报。
范蠡从旧都请来各课老师，对西施、郑旦进行了宫廷用得着的技艺培训。言语、腔调、笑容、举手、投足、坐相、立姿、礼节、修饰、歌、舞、琴、棋、书、画，凡是想得到的，范蠡都请高明艺师教了。全部课目核心是一个字“媚”，让二位美女学会“媚”住夫差的方法和姿势——以取得越国需要的消息。这实际上就是“谍报训练”。西施、郑旦在范蠡的强化教训下，从内到外换了一个人——由不太懂事的村姑，变成了有理想、有技能、甘愿为越国牺牲的女兵。
第四，西施是上将军范蠡送到敌国的。
选美训美是作为计策实施的，送美自然也是计策的一部分。能不能被仇敌夫差接受，使计策得以实施，送美的人很关键。范蠡当年曾经给夫差治过病，夫差对他有好感。勾践决定范蠡去送。范蠡奉勾践之命，带着西施、郑旦、侍女、一班乐师和每月一次往吴国送礼的队伍一起，从水路到了姑苏。他怕走旱路，坏了西施、郑旦容颜。范蠡在姑苏城贵宾馆住下后，先造访了太宰伯嚭，协商了拜见吴王事宜。几天后带西施、郑旦进宫，圆满完成了送美任务。夫差丝毫没有怀疑越国送美的动机。
第五，西施的使命是迷惑敌方统帅。
文种“灭吴九术”之四“进美女与吴王，乱其心，虚其体”已经明确地说明了目的。在郑旦进宫不久病殁后，西施独自承担起了对吴王“乱其心，虚其体”的重担，使得夫差无心于国事——把国事交给小人伯嚭去办。西施还巧妙地挑起佞臣、直臣矛盾，使直臣伍子胥因谏而死，夫差丧失了最能干的军事主帅。从吴国走向灭亡的进程看，西施起到了重要的作用。历史上有人认为，西施是灭吴的头等功臣。
第六，西施的结局是以“军法处置”。
吴国灭亡后，西施的下落如何，说法不一。其中一个说法是被“沉江”。笔者赞成这个说法，根据可靠典籍记载（前已叙述），西施是因其美貌被牛皮一裹“浮于江”上了。当时用牛皮把人裹住，扔到水里，是一种“军事刑法”——伍子胥就是夫差下令用牛皮袋裹住扔到江水中的。西施的结局也是这样。
总之，从时代背景、指导思想、选美目的、培训课程、担负使命、实际工作、结局下落等方面看，西施是一个美丽清纯、爱乡爱国、智勇双全、大节大义的女军人，一个以“美”为手段圆满完成情报任务的先驱。
弄清西施的真实身份，对于认识西施，理解西施，学习西施的精神是有意义的。